「discreet」と「discrete」は、使われているアルファベットは同じなのに、並び順が違うせいでよく間違えやすい単語です。意味は全く別物なので、ここでしっかり整理しておきましょう！
「discreet」は、特に秘密を守ったり、相手に配慮して控えめに振る舞ったりすることを指します。
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「discrete」は、それぞれがバラバラで、独立していることを指します。つながっていない、個別の単位であるというニュアンスです。
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| discreet | discrete | |
|---|---|---|
| 意味 | 慎重、控えめ、思慮深い | 別々の、独立した、個別の |
| 使われる対象 | 行動、発言、振る舞い | カテゴリー、パーツ、組織単位 |
| 見分け方 | 「discreetなコメント」＝配慮のある発言 | 「discreteなカテゴリー」＝分かれたカテゴリー |
「discreet」は控えめで思慮深いこと、「discrete」はバラバラで独立していること。覚え方のコツは、「discreet」の真ん中の「ee」が寄り添っている様子を、秘密を抱えてひっそりしている姿と重ねてイメージしてみてください。